土,干净的好像青石都被水洗过。
商家们笑脸相迎,坐在街边歇息的孩子们,穿着干净的粗布衣衫,怀里抱着大扫帚。
偶尔还有孩子拿出一个本子,手里抓着一截铅笔,写写画画。
孩子们或者哄笑,或者齐声背诵某一段蒙书,很是热闹。
有路边停靠的马车,马车里有老者在打盹儿,听得读书声就开了车窗。
上了年纪的人,最喜欢的就是孩子,当然读书的孩子就更好了。
老者听了几句就笑着撸了胡子,正好去店铺里取东西的管事出来了。
他就指了那些孩子问道,“这些孩子是哪里来的?倒是好学,把他们手里的本子拿来给我看看。”
那管事应声,赶紧走了过去。
几个孩子有些拘谨,他们年纪大小不一,下意识的,小孩子被大孩子护在了身后。
眼见本子和铅笔被收走,他们就眼巴巴站在马车旁边等着。
那老者拿了本子翻看,见上边密密麻麻写了不少字,比毛笔字要小很多,但字迹完全谈不上好看。
他微微皱眉,想了想就问车外的孩子们。
“你们是谁家的孩子?怎么坐在街边读书?”
一个稍大的孩子,眼里带了防备,上前两步应道。
“我们是济安堂的,平日在这条街上打扫。
这会儿人太多了,扫地会有灰尘,惹大伙儿不高兴。
所以我们等着中午时候再打扫。
这是我们平日跟着先生学的字,下午先生要考教,我们拿出来看几眼,记得牢。”
济安堂?
老者眉头一挑,上一次听到这个名字,还是逼迫皇帝下罪己诏那次。
几百被拐孩子送到济安堂安置,一个小小七品官,不顾前程,独立安置照管…
他再看看眼前的孩子,年岁对不上。
“你们的先生叫方玉?”
那大孩子眼底有一抹惊喜,但却摇头。
“我们不是方大人的学生,方大人出去做官了,带着很多人种西瓜呢。
我们原本是小乞丐,方大人让人修了济安堂,还给我们找了先生。”
有个小孩子,眼见那截墨笔被老者捏着,忍不住说了一句。
“方大人还给我们送墨笔,就是写字的笔。”
老者低头,试着用墨笔写几个字,再没有说什么话,就把本子和笔都递给了孩子们。
然后吩咐管事,“给孩子们一些铜钱,咱们走吧。”
那管事赶紧从荷包里掏出一把铜钱,孩子们也没拒绝,收下之后,齐齐行礼。
“感谢老先生厚赐!”
那老者点头,关了车窗。
马车一路踢踢踏踏,到了一处衙门门前,老者下了车。
有属官小跑上前,迎了老者进屋。
老者吩咐道,“昨日那本桥安县的折子呢?”
属官楞了一下,赶紧去翻找,很快折子就放到了桌子上。
老者仔细认真看了一遍,就写了几个字,过了审批。
属官很是惊奇,这折子是桥安县县令方玉写的,请求批准桥安县开采石墨矿。
开矿可不是小事儿,虽然石墨这种黑漆漆的东西,暂时也不知道有什么大用,但总要谨慎一些。
所以,不出意料的,没有批准。
但到底出了什么事儿,大人只一晚就改了主意…
老者许是看出他的疑惑,淡淡说了一句。
“石墨可制作墨笔,几文一根儿,足够书写几月。
街边乞儿,打扫间隙就可掏出书写。
长此以往,大魏人人能写会算,都是这墨笔之功。
本官拦下这本折子,也许断的就是整个大魏的文运。”
那属官赶紧应声,端了折子麻利发了下去。
几百里外的桥安县,这会儿也是忙碌的时候。
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