金声桓部驻扎在枣阳县西面的双沟口,人数约莫千数。为了确保左梦庚有足够的时间在赵营活动,大部队将在枣阳县内滞留三日。常言“兵贵神速”,可金声桓部却一反常态,甚至不惜冒着剿寇误期的风险。如此因私废公,怕也只有左良玉部队才做的出来。
此来赵营的加上左梦庚、左思礼、金声桓统共不过十骑,当下四马相对,赵当世反应快,先朝立马于左思礼身畔的后生行礼道:“公子一路辛苦了。”
那后生正是左梦庚,他咧嘴回礼:“晚辈素闻赵叔威名,但想有朝一日能够得见,纵然跋涉千山万水,又有何辛苦可言!”来前左良玉叮嘱过他,称赵当世为“叔”,既显尊重,又显亲热。
“营中已摆下宴席,为公子等接风洗尘!”赵当世笑呵呵道。
正说间,自后又赶上来一骑,马上人先后与左梦庚三人见了礼,后至赵当世身前拱手道:“赵兄,郧阳一别,别来无恙。”说话之人国字脸上有三缕长须,仪表方正,正是当初闯王高迎祥麾下得力干将刘国能。今日再见,少了几分锐气,更添几分沧桑。
左思礼笑着说道:“刘都司与赵大人也是老相识了,今日正好叙旧,喜上加喜!”
赵当世连声称是,与刘国能寒暄几句,只觉其人早没了初见时那股子傲气,话里行间都是恭维迎合,心中不由嗟叹。想昔日“闯塌天”这三个字放在豫楚也是令人听之要抖上三抖的狠角色,不想现在朝廷军中亦只能充个小小的都司之职。可见物是人非、斗转星移,皆在一念之间。
刘国能似乎也看出赵当世眼中对自己的惋惜,又或者是不敢在左梦庚等人面前太过表现,总之再说两句后立刻便低头敛声不语了。赵当世暗自叹气,亦无多言,在前引路,带左梦庚等人入营。
中军大营,赵当世坐东位,左梦庚、左思礼、金声桓与刘国能则在西面宾位次第坐下。徐珲等则在下首作陪分坐左右。
左梦庚少年心性,最是争强好胜、爱慕虚荣的年纪,赵当世两三奉承话出口,直将他捧上了天去。大喜之下,左梦庚已经完全顾不上左思礼、刘国能等人的连连暗示,只顾吹牛扯皮直将赵当世当成了知己一般。看着他手舞足蹈的欣喜模样,赵当世暗自冷笑。
二人聊得入港,酒到微醺,赵当世侧头对左梦庚道:“今为贤侄驾临,营中还准备了个别致的节目。为这节目,叔叔可是好生费了一番苦心,准保贤侄欢喜。”
满脸通红的左梦庚笑逐颜开,道:“叔还有什么节目?”
“贤侄等着。”赵当世微微一笑,随即给候命已久的周文赫使个眼色。
周文赫下去后不久,只听管弦声变,三声梆子轻敲,中军大帐的帐幕徐徐拉开,众人看将过去,只见自外一个接一个,数
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