“曹营将反“是事实没错,可从西营将佐吕越口中说出,还是有种难以言喻的别扭。
当下赵当世不动声色,轻咳两声道:“曹营新降不久,怎么又要作乱?”
吕越说道:“我营耳目遍布楚北,曹营中亦不乏仰慕八大王威名者,是他们主动通传的消息。”
“不知八大王作何举动?”
“八大王愤然说‘大丈夫需有始有终,罗汝才降而又叛,小人也’。”
赵当世闻言沉吟不语,马元利与吕越互看一眼,亦敛声不语。
过了好一会儿,赵当世方道:“不瞒二位,曹营的事,赵某也早就听闻了风声。”
“竟有此事!”马元利与吕越身子都陡然一震,很是吃惊。
赵当世点着头道:“罗汝才写信给我,要两家不计前嫌,一并起事。”
一言既出,吕越的屁股犹如压在针板上,坐立不安,马元利呼口气,问道:“姓罗的待怎样?”
“罗汝才说,洪、孙入卫,陕兵十去五六,中原空虚,正是共举大事的好时机。他要我七日内给他答复,及今日,是第五日了。”
马元利眉毛一挑,道:“赵总镇意下如何?”
吕越听了,赶忙补充道:“罗汝才阴险小人也,赵总镇可别听他妖言惑众。”
赵当世摇头道:“我不怕他骗我,我只为赵营考虑。”
马元利将歪着的身子坐正,前倾道:“怎生考虑?”
赵当世叹口气道:“二位不是外人,赵某也不搞那神神秘秘的一套。”接着道,“实话实说,我赵某虽为官,却不得其所。”
“不得其所?赵总镇不自在?”
“我等起于草莽,一朝转贼为官,貌似由黑变白,但在朝廷心中,实则白皮黑心而已。”
“此话怎讲?”
“天下官民皆为当今圣上之赤子。我既带众就抚,亦复为赤子。可朝廷厌我兵多,屡加指责,更要我解散兵马。岂不知兵马若散,各归籍贯,又将受豪右憎恶迫害,兼受断粮之苦,倒不如在这一片天地,开垦作息,另起炉灶来的自在。”
马元利应道:“是这个道理,不过为讨一口吃食而已,可恨朝廷总看我们不惯。非但不给钱粮补贴,还要兵马遣返原籍,我只想问皇帝老儿一句,湖广离陕西数百上千里,一个子儿都不给,如何回乡?没有饭吃,怕连这襄阳府都走不出!”
赵当世说道:“为一生计,我与八大王率众屯垦,罗汝才则再度起事,手段不同,目的却一致。”更道,“以此度之,事出有因,罗汝才倒并非小人了。”
吕越听出他话里有话,试探着道:“罗汝才给赵总镇七日考虑,时已五日,却尚悬而不决,难道总镇心里,还有几分犹豫?”
赵当世立马道:“犹豫谈不上,可说是怜悯。毕竟都曾是义军,相煎何太急。”
“相煎何太急......总镇此言,莫非要
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