福王府中并无别事,一夜寿宴后,次日正午,傅寻瑜再拜见朱由崧道贺几句后还想去见见福王,但福王此时已经闭门谢客,无奈之下便即告辞,带人离去。
傅寻瑜在王府外与郑时好分开,郑时好及绝大部分的随从先去少林寺,他则只带了两个随从转向南行。及入汝州地界,背后忽追来十余骑,两个随从以为是土寇剪径,怕得打颤,但等那十余骑近前,刘体纯则夹在其间。
傅寻瑜与他打了招呼,刘体纯当下引了三骑出来,介绍道:“傅先生,这三位分别是我营中党守素、谷可成与吴汝义三位将军,此番闯王布线河南之事,由他们做主。”
党守素诨号“乱点兵”,当初其宗族全体投李自成麾下,独号“党家”,他即是其中最称果勇善战者,一直都被李自成视为得力的骑将之一,赵当世名声未显时投靠李自成,党守素就是最早的接引人,因此他与赵营的关系不错。
吴汝义曾与李自成同在“不沾泥”张存孟手下为将,隶属统帅“老四队”的“蝎子块”拓养坤,后来转到“老八队”,效力李自成至今,分外敢死。李自成携手赵当世第二次入川时,在汉中为官军突袭,吴汝义与赵营的庞劲明齐心协力掩护赵当世及李自成逃出生天,同样有并肩作战之谊。
谷可成与赵营的交集相对较少一些,但傅寻瑜听说过他,乃李自成起事初期就追随的元老之一,多少年风风雨雨都不离不弃,堪称李自成的左右手。
闯营的人员庞杂,但党、谷、吴三人与刘宗敏、田见秀、刘芳亮、袁宗第等类似,都属于实实在在的闯营嫡系大将,最受信任,在闯营内的地位也最高,而今连他们都不得不亲自出马,以身犯险干这些踩桩埋点的活儿,一叶知秋,闯营当前的状况必然不景气。
党守素三人对傅寻瑜也很客气,依次抱拳见礼。傅寻瑜随后问道:“闯王要进河南,不知现在屯兵何处?”
刘体纯正要答,谷可成忽而咳嗽一声,刘体纯停了停,党守素道:“老谷子,赵营不是外人,说出来也无妨。”说完,对傅寻瑜笑了笑,“官军为了剿灭我营,这几年来明招阴招都用尽了,营中被揪出的官军暗桩子真数起来,怕也不下百人。一朝被蛇咬十年怕井绳,谷兄弟有些顾虑还请傅先生别太见怪。”
傅寻瑜大度一笑:“省得的,我傅某人身处赵营,也算是过来人。”
一句“也算是过来人”似乎道出些同病相怜的意味,听在党守素等人耳中,颇是亲切。
刘体纯看谷可成没有继续阻拦的意思,便对傅寻瑜道:“闯王现在淅川。”又道,“还有些弟兄零散在房县、平利,正陆陆续续往淅川聚拢。”
“房县?”傅寻瑜一怔。
刘体纯面有赧色,尴尬笑笑道:“是,一个
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