孙应元、周遇吉,两人的名字合一起便是“应援遇吉”。刘元斌中官,久在宫中、笃信气运,派这二人支援南阳府,固然因他们善战,此外也不乏战未开打先搏口彩的想法。
只是事与愿违,孙、周二人到达南阳府后并没有遇上好运。十月上旬,人马未歇的勇卫营将士在裕州屁股都还没坐热,李自成便亲率数万闯军主力兵临城下。
“杀牛羊,备酒浆,开了城门迎闯王,闯王来时不纳粮......”
大风呼呼,裕州城外,猎猎军旗竖立如林。跨短刀、手执丈余长枪的薛抄远眺人影逡巡、兵戈森严的城头,轻轻念诵着。
自击败傅宗龙、杨文岳,李自成军中谋士牛金星、宋献策等编造并宣传出了一系列的民谣口号,声张闯军威势。薛抄其他的记不住,唯独对这一句印象深刻。
“不纳粮......不纳粮......”
战马怒啼,一名厚甲骑士奔腾而来,勒辔吩咐左右:“传中营大帅田副爷谕令,御寨各部当先,备好火药,准备出阵。”说罢,磕磕马肚子便走了。
“见风使舵的东西,神气活现个什么劲儿。”薛抄对着那厚甲骑士的背影翻了翻白眼。人前他可不敢这样,因为对方可是闯军前部帅标下大将任继荣,受前部大帅田见秀与刘宗敏指派实际指挥前线作战,身份显赫。
可薛抄知道,这任继荣本年年初还是洛阳把总,闯军进攻时当了内应打开城门,迫使那时的河南总兵王绍禹也不得不屈膝投降,因此功被李自成视作座上宾,同时当成了投诚官军的示范人物。
“你少说两句。”侧边,御寨头领周如立在他后脑壳上拍了一下,“几步外就是刘爷派来的监阵官,被他听去,咱们可有的受了。”
闯军声势浩大,占据登封县御寨的李际遇无法独善其身,赵当世替他谋个出路暂时介绍给李自成效力。这次攻打裕州,御寨也受令出兵助战,李际遇于是派遣了手下统领周如立领兵数千归在闯军前部。前部主将刘宗敏素来酷烈,喜虐杀违纪之人,周如立很怕他,和他说话时都不敢抬头。
薛抄心中暗道你怕他我可不怕他,到底还是给自己的统领面子,点头答应,随即顾视四下窸窸窣窣正紧锣密鼓地准备着火药的兵士,皱皱眉小声道:“不出所料,到底还是免不了当排头兵去送死。”
周如立不悦道:“你懂什么,能当排头兵还不知足?非要等闯军杀上少室山捣毁御寨基业了你才开心不是?”觉得自己起调高了,偷眼去瞧不远处的监阵官,确认无恙,才小心翼翼接着说道,“再说了,这裕州城看着并不算坚固,有这数十石火药,咱们恐怕不是送死,而是首功。”
“首功......”薛抄不以为然地往后看了看,“闯军一家老小全
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