连枝相依,万事和颐。襄王朱翊铭本来期望赵当世婚后能抽出五日时间陪伴华清,岂料赵当世在襄阳府城一待就是五个月。这期间楚北无兵戈,百姓安居乐业,军政稳步推行,赵当世自也不必抽身奔波四顾,因此得以享受短暂的天伦之乐。
然而,到了崇祯十五年三月间,赵当世却不得不辞别华清,返回了范河城。原因无他,河南的局势再次起了巨大的动荡。
去年底,闯军攻克叶县,与丁启睿、杨文岳、左良玉等部官军对峙于郾城县。最开始,官军的计划是等陕西三边总督汪乔年率军抵达后‘进行决战。孰料闯军提前发难,抢先攻下禹州,继而兵不血刃拿下了左良玉的大本营许州,似乎要走北、西两个方面向郾城县合围。
正当郾城官军做好血战准备之时,闯军虚晃一枪,居然疾行北上径直攻打开封府去了。好在开封府官民众志成城,齐力再次抵挡住了闯军的猛攻,郾城县官兵急忙向北支援,闯军担忧腹背受敌,主动撤进河南府。
考虑到几月来闯军连战连捷的态势,这场胜利原本可为河南官军的士气提振不少。岂料兴尽悲来,闯军从线人那里打探到自陕西率兵而来的汪乔年的行动计划,提前在其必经之路襄城县设伏。战端方开,这支官军的主要统帅贺人龙便不战而走,汪乔年受累大败,引得残兵二千入襄城拒守。闯军奋战不停,轮攻襄城五昼夜,最终克城。汪乔年因为出师前曾挖掘李自成祖坟鞭尸,被李自成下令凌迟活剐。
汪乔年既败,河南官军胆寒,聚在郾城县的官兵一哄而散,杨文岳撤到汝宁府北部,丁启睿本退陈州后来感觉不安稳,随后也撤到了汝宁府,左良玉与方国安则直接撤回了信阳州。
消息也在第一时间传到了赵当世耳中。
“属下暗中摸探,陕督之败,或与贺人龙有莫大关系。”庞劲明说道。
“你指的是贺人龙怯战?”
“不尽然,只是这样,不会败得如此惨。”
赵当世听出深意,乃问道:“贺人龙与闯军有勾连?”
“八成有鬼。”庞劲明认真道,“之前傅总督遇害,风传抬轿的车夫就是闯军兵士装扮的,当时主要统带兵马的就是贺人龙,没他安排,闯军怎么混得进来。贺人龙很早就与汪总督有过节,这次汪总督出事,据查也是有人暗中将行军路线通报给了闯军,才让闯军打了个正着,属下虽无确凿证据,但想一准儿也是贺疯子使的伎俩。”
赵当世面不改色道:“不论是不是贺人龙暗通闯军,他数次罢战畏战,先是不听杨督师号令累及川中围剿,后又兼致使傅、汪二督身死,罪责难脱,我看也是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几日了。”又道,“无我军之顺、左家军之强,却行乖张之举,大明朝百足之虫
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