马腾不想再听马超聒噪,让人叫来了越营骑的将士,询问他们与王服走散的经过。
确认了王服一路向西,很可能进了沙漠后,马腾更加不安。
他的任务就是增援、接应王服,如果王服进了沙漠,他想完成任务的难度就更大了。
就在马腾忧虑的时候,一个将士指了指马腾手中的地图。“将军,我们能看一看吗?”
“当然可以。”马腾说道。
“你们会看舆图?”马超将信将疑。
看懂舆图并不是一件简单的事,首先要能识字。军中识字的不多,很多人连自己的名字都不知道,看到地图上的地名也看不懂,更别说看懂整个地图了。
“会一点。”几个骑士互相看了一眼。“校尉安排任务时教过我们。”
马腾很惊讶。“不意校尉与诸君如此亲近,竟教你们识图。”
一个骑士笑了。“天子都与我等共饮共食,一起探讨战法,还派教师教我们识字,校尉教我们识图又有什么好奇怪的。”
马腾更加惊讶,很想问个究竟。可是现在他最关心的还是王服的下落,只好先忍着,让骑士们先看地图。
几个骑士凑在一起,围着地图嘀咕了一阵,其中一人起身,对马腾说道:“将军,根据行军的速度估计,校尉应该进入沙漠不久,有可能已经离开了沙漠,渡河向北去了。”
“你们校尉还有这本事,居然能走出沙漠?”马超忍不住嘲讽道。
“校尉没这本事,但越骑营有一些老兵,当年曾随董卓、李傕等人在北疆征战过,熟悉当地的地形,也有过在沙漠里行军的经验。他们不会看着校尉犯险的。”
“董卓的部下?”
“是的。”骑士想了想,又说道:“他们现在都是北军骑士,是天子的部下。将军,我等想沿着大河向西查看一番,或许能找到他们的踪迹。”
“现在?”马腾连连摇头。“天已经黑了,你们又不熟悉地形,太危险。还是等明天早上吧,我派人与你们一起。再说了,你们大多来自中原,晚上能看得见吗?”
骑士们笑了。“原本看不太清,自从天子让我们多吃羊肝、牛肝后,大部分人都能看得清。”
“天子还知道这些?”
骑士露出一丝得意。“天子是圣人,生而知之,无所不能。”
马腾看在眼中,羡慕不已。
天子虽年少,在这些骑士心中却有常人难以企及的威信,怪不得能以少胜多,连战连胜。
他没有再阻止,派人给这些骑士拿了一些干粮来,配备了战马,又给他们复制了一份地图。
骑士们感激不尽,拜谢而去。
马腾起身,看着十几名骑士翻身上马,急驰而去,感慨地说道:“孟起,你在天子身边,可曾学到这些?”
马超撇撇嘴,佯若未闻,心里却有些动摇。
——
第二天一早,马腾就收到了消息。
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