袁绍沉默良久,幽幽地叹了一口气。“流刑不过三千里,你却要去万里之外。我是该夸你勇敢呢,还是该说你怯懦?”
袁谭嘴角轻挑,无声而笑。
“勇敢也好,怯懦也罢,总比等死更好。大汉天命未绝,火德复燃,冀州必败。与其为了这一点不切实际的希望父子相攻,兄弟反目成仇,我不如远走西域,自谋出路。万一上天垂怜,赐我立足之地,将来也有面目见祖宗于地下。”
袁谭沉吟片刻,又道:“我想外大父和阿母也会支持我这么做的。”
袁绍的脸颊抽了抽,闭上眼睛,没有再说一个字。
这些天,他枯坐高台之上,也曾想过一了百了。但一想到九泉之下如何面对祖宗,如何面对李膺、何颙等人,他就丧失了勇气。
袁谭再拜起身,准备下台,走到台沿,又停住脚步。
“阿翁是想回邺城,还是留在这里?”
袁绍微怔,随即说道:“有何区别?”
“你若是回邺城,也就罢了。如果你留在这里,难免要和公路叔公面,我怕……”
袁绍顿时气短,一时不知道该如何是好。
他当然想收回冀北,如此才有和审配讨价还价的实力。可是留在冀北,大概率要和袁术发生冲突。
袁术不攻冀北,是不愿意和袁谭兵戎相见。袁谭如果离开了,袁术绝不仅会像以前那么客气。
况且袁谭要称臣,也不可能空着手去,至少要带上一两个郡国。
将河间、中山交给袁术,再正常不过。
见袁绍不说话,袁谭没有再问。“阿翁不妨再考虑考虑,反正我暂时还不会离开。”
袁绍松了一口气。
明知最多只能延缓一两个月,他还是很开心。
——
袁谭重新上马,向易水走去。
荀谌跟了上来,回头看了一眼远处的高台。在渐渐稀疏的树影中,高台朦胧如烟。
“主公怎么说?”
袁谭摇摇头,心情低落。“身为人子,我不忍言。”
荀谌收回目光,仔细打量了袁谭片刻。“显思,这不是你的错,但你当引以为鉴。治国当分主次,否则必然生乱。小小一个冀州都能进退失据,将来到了西域,如何能立足?”
袁谭点点头。“受教了。”
——
渡过易水,袁谭与荀谌直奔袁术大营。
沿途遇到不少士卒,询问了他们的身份之后,迅速将消息传回大营。
等他们赶到大营时,收到消息的袁术已经站在大营门口。没等他们下马,袁术就大笑着迎了上来。
“显思,你怎么来了?想我了?”
袁谭翻身上马,拱手施礼。“阿叔,我有事来向你请教。”
“好说,好说。”袁术眉开眼笑,又瞅了一眼荀谌。“听说你去了河东,什么时候回来的?怎么样,这次大开眼界了吧?你们弟兄几个都是聪明人,不过真要说最聪明的,还得是文若。”
荀谌下
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