在部队没捞上一官半职,退伍后又不愿意委屈自己,做一名狗屁也不是的村组干部。我是有过这种机会的,可是我放弃了,宁愿做一个自食其力的餐馆老板。这样使我有机会接触各种各样的人。我喜欢和这些人,尤其是象您这种外来人打交道,因为只有这样,我才能清醒地意识到,在贫乏单调的生活环境中,我和周围那些人总有一点儿不同。这种感觉是我最重要的精神食粮。当然,这并不意味着我看不起周围的人。恰恰相反,我爱他们。您懂得这是一种什么样的爱吗?”
说到这里,餐馆老板停下来,用一双在夜色中闪闪发光的眼睛盯着秋林,接着说道:”我爱他们,仅仅因为我觉得他们和我一样可悲。顺从,是我们穆斯林宗教的基本精神。正如您已经知道的,我们都是在几十年前从外地迁进来的。是否愿意?没有人问我们是否愿意。我们也不知道是否应该离开熟悉的故土。时代要求我们那样做,我们就那样做了。然后呢?我们就与天斗,与地斗,与水斗;斗来斗去,越斗越穷,越斗越愚昧,越斗越怯懦,怯懦得根本不敢正视外面的世界。您是一个外来人,而且,怎么说呢?您是一个富人。我这样说,您不会见怪吧!”老板拎起手中的啤酒瓶和秋林对碰一下,咕噜咕噜地猛喝一大口。
秋林感到大吃一惊。他早就觉察到餐馆老板城府很深,但做梦也没想到,他竟然可以如此深刻地思考社会与生活。当老板明确指出他是一个富人时,他起初感到很突兀,随即便为老板的睿智所折服。他隐约知道了自己寻找的答案,却很想从老板口中得到证实,在两人分别点燃香烟后,他冷静地问道:”不错,正如您所说,我可以称得上一个富人。可是,那又怎样呢?”
“刚才说过,我一直在观察您。我敢肯定,您受过良好教育,而且出身农家——这毫不奇怪,因为您的生活习惯暴露了这一点。比方说,您洗澡用的那条丝瓜瓤子,它已经破得不能再破了。我知道用它擦身子很舒服,但我更欣赏您那种珍惜微贱而美好的事物的美德。我知道这种美德只能出自农家。是的,很多品行优异的人,即使情移境迁,也能把幼年时代禀受的美好东西保留下来。可是,很显然,您身上这些本可使我们感到亲切的东西都被另外一种东西掩盖了,人们看不到它了,却鲜明地感受到另外一种东西——一种非常讨厌的富贵之气。”
“讨厌的?”
“很简单,富贵之气与贫贱之气是对立的,自古如此,因此大伙儿觉得讨厌。”旅馆老板斩钉截铁地说道,过一会,他放缓语气补充道:”您提到的那位老农民,很凑巧,他是我的亲家,您是否愿意听听他的故事呢?”
“如果您
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