过预言了自己将因此遭受的灾难。”
“灾难?”阿尔泰尔道,“我承受过更可怕的损伤,但我仍然站在这里。我不会将我身上发生的任何事称为灾难。”
“好吧,阿尔泰尔,此事不跟你纠缠。我知道你是个顽固不化的家伙。我甚至认为你也有机会继续掌握帝国这批主力的全局,我不会低估你这个爬了数百年的毒蛇——毕竟你还受奈亚拉托提普那东西欣赏,你我应该都明白它的欣赏意味着什么,对吗?不过这并不能让你把近在咫尺的战役变成你的工具。我头顶悬着光明神殿的战锤,你头顶也悬着帝国的战锤。”
“但我确实能做到,萨塞尔,我的确能。等这支军队踏上七城大陆那天,等议会完成对贝尔纳奇斯所有巫师拉拢的那天,等瑟比斯的灾难淹没帝国凯兰提斯山脉以南那天,降临之年的征兆就会正式显现。那个时候,一切都将会改变。”
萨塞尔突然低声一笑:“你是不是还要等帝国秩序崩溃,尼禄也跟着凯兰提斯山脉一起完蛋?就像再无音讯的莱伊斯特一样?”
她想说什么,但胡德的侍僧拖着蹒跚的步伐靠近了。事实已然变得相当清楚,那乌黑锃亮的肿块的确是朝着他们来的。席卷的黑色蝇群拖在侍僧身后,扬上天空,连接着畸形可怖的黑色大漩涡,仿佛彗星划过半空的尾焰,或是一张张被掀起的乌黑幕布。
根据文献记载,侍僧的眼睛是千百双盘旋于天空的复眼,而她敢断定,那些眼睛全都聚焦在他们俩身上。如果不是站在这里的人并非囚犯,而是帝国的军团长,可能数不清的冰冷苍蝇足就要爬到她皮肤上了。
侍僧靠近用镣铐钳成一列的贵族囚犯,许多被拽住的人拼命躲闪,但都被窄窄一条紧系的铁链拷在队伍里。那些黑色的精灵挤成臃肿的团块,从侍僧身上坠落在地,猛地炸开,嗡嗡作响。无可计数的飞蝇迅速落到那些乱吼乱叫的贵族身上,到处蠕动,攀附着他们的皮肤,随着他们狂挥的双臂翻滚涌动,许多惊恐的少年少女甚至大声哭泣起来。
其它胡德的侍僧开始挑选仪式的祭品,唯有其中那位侍僧未停下步伐,穿过囚犯,来到他们面前。侍僧睁开眼睛,两个黑色孔洞里成堆成堆的苍蝇翻涌,哪怕是阿尔泰尔也感到稍许不适。想到这人是怎么观察世界的,她喉咙就一阵难受,咽唾液也没用。
当翻滚的蝇群在她面前停下时,阿尔泰尔轻呼一口气,升起隔绝术。她眯起眼睛,脸上毫无笑意:“饥渴之时未过,侍僧,去你的祭品里挑选牺牲品吧。”
侍僧没动,但苍蝇的嗡鸣声音有所变调,甚至连阿尔泰尔的骨头也随着振动起来。侍僧在战车下方停留了一阵,就像刚睡醒的人在估算自己究竟该做什么。然后,如同被铰链拉扯的生锈轮舵一样,侍僧转向萨塞尔。
蝇群的嗡鸣声以诡异的节奏改变,逐渐汇聚成他们可以听懂的语句——巫师们的语言。“印记......记忆......启示。”
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