四月下旬,这一日,刘备正在田地里劳作,新野小城,百废待兴,自他接管以来,不辞辛劳,多番治理,方才有所改色。
马车行至田地里,刘晔掀开帘子,走下马车,一眼便看到了田里的刘备。
他耐着性子,等着刘备将田地里的幼苗给栽种好,方才在刘备回眸之际,朝他恭敬一辑,“扬州长史刘晔,拜见皇叔。”
“贤侄何来?”刘备不是第一次见到刘晔,也不托大,直接以同宗亲近之意唤道。
“自是来做说客。”
“说客?”刘备微微一惊,随即失声笑道:“吾为曹贼所败,侥幸得刘荆州收留,方才苟延残喘,焉能为吴侯臂助?”
旋即,刘晔将此行目的和携带的甲胄兵械、粮草之事告知刘备。
刘备不顾浑身泥泞,朝他恭敬一辑,“请代备多谢吴侯再次援助,昔日广陵之时,吴侯便以德报怨,资助备大量军械,未曾想,如今又赠予备不少粮草军械,当真雪中送炭矣。”
“不过……”刘备带着刘晔徒步行至城门内,指了指一侧的军营,“吾军中多有新卒,旧部在许昌拼杀时,大多为虎豹骑所杀,如今兵马不堪大用,若是吴侯一年半载之后再攻淮北之地,吾当可助拳,如今却是心有余而力不足矣。”
刘晔未曾想刘备拒绝得这般果断,当即环视一眼左右,“不知皇叔可否借一步说话?”
刘备下意识点头,便领着刘晔行至关羽帐内。
“刘长史”
“关将军”
二人抬手一辑,算是见过。
“云长,汝去守住帐外。”刘备吩咐道。
“喏。”关羽快步行至帐外,背对着帐内,持刀而立。
“不知贤侄所讲何事?”
刘晔一手抚须,“皇叔可知不日之前,孔少府入江东传天子诏书之事?”
“此事还未曾恭贺吴侯晋位骠骑将军。”刘备当即笑道。
刘晔双眼灼灼地逼视着刘备,“孔少府此来,携明诏,但夜里,却传与吴侯另一道天子诏令。”
刘备颔首的目光闪过一道精光,抬起头来之际,脸上已有几分惊色,“竟有此事?”
“皇叔,昔日汝在许昌之际,天子加封汝为左将军,不知那董车骑、种校尉等人,可知汝之事?”
刘备眼中一动,“子扬莫要讹吾,吾与此几人有何事?”
“自是衣带诏。”刘晔从怀中取出一卷绢帛,面朝着刘备展开,“左将军刘备接旨。”
刘备面色一变,他看着刘晔手上的绢帛,目光闪烁几下,便听到刘晔再次出声,“皇叔,此乃天子亲手所书之诏令,莫非,汝不愿从之?”
“臣刘备接旨。”刘备牙齿轻咬,只得跪地膜拜,行大礼。
刘晔肃穆开口,前段,刘备听在耳中,暗暗心惊,这和他得到的衣带诏内容,几乎如出一辙。
后半段,却有了变化,“今曹贼与袁绍自相攻杀,汝等汉室忠
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