吃了聂尘的饭,颜思齐不再对恩主扮高冷。
两人靠在相邻的木栅上,低声交谈。
“我是漳州海澄人,祖上是小行商,在海澄有个铺面,做的棉布生意,卖布匹成衣,小有积蓄。”颜思齐身材魁梧,性子外冷内热,认定了聂尘这个朋友也就无所保留,直言直语的道:“本来衣食无忧,走南闯北虽然辛苦,却不愁冷暖饥饱,家里有妻有子,过得还算不错。”
聂尘安静的听着,没有打断。
“后来征商税---你读书人可能不知道---一锤子就断了我的根啊。”
“官宦家的工场没人去征,专征我们这种小门小户的税,朝廷下来的税监凶得很,一条街一户户的征,东厂的番子带着官差,上门就看账本,定个数字,按月交税,重得很,一个月辛苦,全交税了。”
“你们没去衙门请愿吗?”聂尘问,记忆里明朝万历年间的商税是宫里的税监征收没错,不过好像激起民变,很快就缓和了。
“闹过,不过税监的本意不是要征多少税,征税是给朝廷征的,他们落不了多少。”颜思齐叹口气:“借征税强收铺面,才是他们的本意。投靠官宦,才能不交税。”
“我的铺子和生意,就这么没了,后来想想,原来上当了。”
颜思齐苦笑,大手把粗木栅栏捏得嚓嚓有声:“原以为投靠了税监,就没事了,交租比纳税要好一些。却不曾想,那厮在契约上动了手脚,一年不到,铺子和货物都成了别人家的了,忙了半辈子,什么都没有落下。”
“我们一群人去找税监讲理,连人都没见着,就被扣上乱民的帽子,抓的抓关的关,闹不起来。”
“等我从牢里放出来,连家都没了,妻子被卖到瘦马院,半个月就死了,孩子只有五岁,不知被卖到何方,我毫无办法,除了造反当海盗,没有别的出路。”
颜思齐说得很平静,语气没有波澜,只有抓着木栅的手,紧得几乎要扭断那小臂粗细的木头。
“当海盗,听起来可恶,却多么痛快,我杀了海澄的好几个税吏,呵呵,亲手杀的,你们读书人不懂。”
聂尘看着颜思齐的脸,光影里大脸明暗交替,一副淡然,仿佛杀人不过是一件很平常的事。
“若不是有个跟我有仇的税吏调来香山,我也不会跟着过来,失手栽在这里。”
他转脸向着聂尘:“小兄弟,海盗这门营生,凶险得很,山头林立,水师天天剿着,生死难料,你打听这个做什么?”
聂尘一笑:“随口而问,不知海上有多少山头?”
“多得很。”颜思齐道:“数都数不清,平日为民,闲时为盗,海中岛上的大股海盗光是广东沿岸就有十来群。”
“有多大?”
“有的几艘船,有的十来艘。”颜思齐觉得一个年轻读书人问这个有些诡异,不过
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