退堂之后,王永吉坐在二堂值房中,长久的沉吟。
铜炉里有檀香的气味从仙鹤状的炉嘴里散出来,轻飘飘的荡漾在空气中,风从窗外来,混合了外面一树桂花香。
王永吉就这样坐在香气中,一动不动。
片刻以后,师爷匆匆外面进来,听见脚步声近,大田知县放在桌上的手指动弹了一下。
“县父母,郎中已经进县狱中去了。”师爷额头有微汗冒出,似乎走得很急:“人还有气,死不了。”
王永吉僵直的脸终于有了表情,他坐直身子,吐了一口气:“真的死不了?”
“至少不会死在牢里。”师爷说得非常笃定:“我亲自摸了脉的。”
“不能死在我们手上,这锅我们背不起。”王永吉伸手,展开了案桌上的一幅图,上面山川河流,是一幅延平府地图。
他的视线在地图上游动:“夷州军赈灾,延平府全境都是他们的人,散的开,每个县留的人就不多,那位郑将军,身在何处?”
“听说在府城,何知府请他留在府城,毕竟府城那边饥民最多,几个县的人全都聚到那边去了。”
“本县的夷州军有多少人?”
“大概二十来个,在城外施粥,军人不得入城,所以他们不晓得有自己人被拿了。”
“派人去通知,让他们来探视。”王永吉的手在地图上摩挲,边思量边说道:“人来的时候,郎中也要在场,另外,给那军汉换身干净的衣服,把血擦干净,不能让人觉得我们怠慢了。”
“明白。”师爷点点头:“神仙打架,我们这种池鱼不能被殃及了。”
“是啊,夷州军是来赈灾的,救民于水火,于情于理,都不该……”王永吉敲了敲桌子。
“可以叶家我们也得罪不起。”师爷提醒道:“叶向高才死没两年,朝中门生多如牛毛,叶振南是他的亲侄子,叶家要把夷州军赶出大田,谁也拦不住。”
“这个自然,叶家哪里是我能撼动的。”王永吉苦笑道:“就连何知府、熊巡抚这类大人物,见了叶家人也是笑脸相迎,我在大田三年,这些事还是知晓的。”
“那这军汉……我们如何发落?”师爷问。
“我看叶振南的意思,是想给夷州军一个教训,不要在大田县挖人,可是让福建饥民去自愿去夷州乞食,又是熊巡抚应承了的,这很矛盾啊。”王永吉发愁道,把自己的胡须捋了又捋:“若是关几天就放了,叶家势必不肯,但……”
话未说完,门外突然闯进来一人,口中大喊:“不好了不好了,大人不好了!”
“大人哪里不好了?”师爷闻声训斥道:“孙捕头你是本县捕快头目,这么咋咋呼呼的成何体统!县父母在此,天塌不下来!”
“这回天真的塌了。”进来报信的孙捕头哭丧着脸,心急火燎的叫道:“大人,县狱被人劫了
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