“先生们,我明白你们的担忧,可看看你们递交的建议与报告书。”
莫尔凡.符里斯把报告书扔到面前装饰着鎏金太阳花纹的书桌上:“开战,你们希望我向多尔.布雷坦纳下最后通牒,然后召集军团开战。你们认为我是魔术师,能够在皇冠里变出二十支军团吗?”
皇帝双手背在身后,那副轻佻的少爷模样却蕴含着压抑的愤怒:“我曾在前线服役,并率领阿尔巴师在两次北境战争期间与北方人战斗。我知道帝国培养一名职业军团士兵需要付出什么样的成本。在第一次北境战争时,我的麾下是来自尼弗迦德行省的公民之子,他们从小读书、接受教育与训练,在十二岁时会到军校内接受退役老兵的指导,等到成年时进入军团服役,学习使用各种器械已经在战场上的随机应变能力。在经过考核后,成为正式士兵,每个月领取二十马克的薪水。”
莫尔凡一步步走下阶梯,伸出两根手指:“二十年!帝国需要二十年训练出一名优秀的军团士兵,然后在萨顿山之战,我们派出三支军团迎战北方诸国万人的联军,一天之内,有接近一万名军团士兵倒在那里。帝国培养他们需要二十年,先生们,而他们倒下只需要一天。”
金塔之城的皇宫无人回应,每个人都低着头。皇帝舔了下有些干燥的嘴唇:“结果等到第二次北方战争,我发现身边的友方部队,一半变成了维可瓦罗人,亚穆拉克人,罗万人,爱托里亚人,而不是尼弗迦德人,因为未来的尼弗迦德士兵才刚刚出生,被一群失去丈夫的寡妇抚养。我们在第二次北方战争投入了二十万名士兵,整整二十支军团,北方人等到第二天开春才组成联盟,召集了一支十五万人的联军。结果呢?在布伦纳,我们一天之内失去了四万名公民,全都是尼弗迦德骑士和精锐骑兵团。”
“更别说灾难性的第三次北境战争了,那些被征召的附庸国士兵每十个士兵里就有一名叛逃到泰莫利亚、到弗坚,就连光荣的尼弗迦德公民士兵都出现了叛逃者。三年前帝国派出了五万名士兵,结果只有两万人活着回到家乡。现在,告诉我,各位,你们要求我向多尔.布雷坦纳开战,士兵呢?军费呢?补给呢?先生们,你们谁愿意提供这些帝国所需要的呢?”
莫尔凡的视线扫视在场的顾问与大臣们,他很清楚这些人希望开战并非为了希望帝国获胜,而是自己可以在战争获取多少利润。毋庸置疑,每一名大臣身边一定有来自行省总督的使者与说客。当战争爆发时,这些总督们便可以借助征召补给的名义,向城市与村庄索取更多税金和粮食。一旦市民与村民破产成为奴隶,总督们又可以派遣捕奴队与法官,将他们送入奴隶市场销售
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