穿堂过殿不久,渐通寺庙深幽。一墙之隔,外头喧嚣,韦驮殿却寂然清静。赵当世让连芷并周文赫等留在殿外,自与普宁天喜缓步入殿。走不数步,高大的韦驮尊天菩萨像后转出一僧,长眉窄面,眼皮多褶似睡非睡,普宁天喜先道:“师兄,赵施主来了。”
那僧人行礼道:“小僧永惠,见过赵施主。”
赵当世回礼,连同普宁天喜,三人就站在菩萨像前交谈。
永惠连声叹息着道:“赵施主风尘仆仆,小僧本不该叨扰,只是事关寺运,小僧亦无计可施。”
赵当世问道:“灵山寺是天下宝刹,方丈亦是得道高僧,有何难处可让赵某尽一绵力?”
永惠道:“非是我寺,而是嵩山少室。”
“此话从何说起?“
“不知施主可曾听说过李际遇?“
赵当世凝神道:“略有耳闻,不过土寇而已。”回想起郭如克曾经的介绍,不禁暗暗称奇。
永惠黯然道:“这李际遇本只是登封一乡豪,冒犯了官府,遂诱凶徒啸聚山林,短短数月,部众已然数万。又有于大忠、申靖邦、周如立、姬之英之流效其行迹,各结土寨对抗官兵,残害百姓。李际遇会诸贼于登封上寨,被奉为盟主,遂野心勃勃,欲灭少林。”
嵩山少林寺,有名天下久矣。嵩山分少室山与太室山,少林寺即在少室山上。
“不知少林寺怎么招惹了李际遇?”
永惠答道:“佛门净地,岂会主动寻衅滋事。只是那李际遇麾下既日渐壮大,便另在少室山择地建新大寨,名为‘御寨’。此寨与少林寺毗邻,免不得与寺僧常起摩擦。少林主持寒灰慧喜师兄又是个正气凛然、宁折不屈的人物,对李际遇的威逼利诱不为所动,那李际遇忍不过,便要大集各地土寇,围攻少林,此一点风声为寒灰慧喜师兄所知,遂致书小僧求助。”
赵当世听到这里,问道:“河南官兵正当剿寇,怎能坐视李际遇等人横行霸道?”
永惠嘴角一抽:“寒灰慧喜师兄亦不止一次向官府救援,但每封书信无不是石沉大海,就派去衙门央求的寺僧,也多吃闭门羹,无功而返。”
普宁天喜这时冷冷插一句道:“朝廷以剿回、革为功,土寇虽多,但取利微薄,官家老爷们自然看不上眼。”
一句话说到要点,赵当世暗暗点头,也就是郭如克在河南人生地不熟,被懵里懵懂派去剿了一回土寇,但醒悟过来也不愿做这吃力不讨好的事,随即就退兵了,更况乎河南本地的那些官府人精。
“李际遇狂徒,此前已数次派遣宵小滋扰少林,都给寒灰慧喜师兄打了回去。近日听闻在山谷大练群贼,想必将乾坤一掷,大举进犯。”
早在北魏,少林寺即置办弓刀枪盾等组建僧兵以自保。唐初少林寺出僧兵助李世民征战,备受恩荣,从
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